Heute ist der russische Markt mit einer Vielzahl von chinesischen Waren, einschließlich Sperrholz, übersättigt, obwohl unser Land über genügend eigenes Holz verfügt. Doch das war nicht immer so. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde das beste Sperrholz im Fernen Osten in Russland in der Fabrik des Kaufmanns Leontij Semenowitsch Skidelski produziert. Für sein Unternehmen kaufte er Maschinen in Deutschland und England und lud ausländische Ingenieure ein, um russischen Fachleuten Wissen zu vermitteln. Die Produktion war gut organisiert, und die Fabrik stellte fast 20.000 Fuß Sperrholz pro Tag her, ohne die Qualität zu mindern. Die Produkte waren nicht nur in Russland, sondern auch in China, Japan, Österreich und Großbritannien gefragt.

Skidelski kümmerte sich um seine Arbeiter: Rund um die Fabrik baute er ein kleines Dorf, zahlte die Ausbildung der Kinder seiner Mitarbeiter an Gymnasien und leistete finanzielle Hilfe in schwierigen Situationen. Dies dauerte bis 1917, als aufgrund politischer Krisen und des Bürgerkriegs die Gewinne der Fabrik zu sinken begannen. Dennoch blieb die Fabrik wohlhabend und begann im strengen Winter 1918, Kohle an die ärmsten Stadtbewohner auszugeben. Den Arbeitern wurden Wohnungen mit Heizung und Elektrizität vermittelt, und in einem speziellen Geschäft konnten lebensnotwendige Waren erworben werden.

Nach den Niederlagen der Weißen zogen dunkle Wolken über der Fabrik auf. Die Erben Skidelskis konnten sich wegen Geld nicht einigen, und ein Teil der Kapazitäten wurde nach Harbin verlegt. 1923 wurde die Fabrik nationalisiert. In Harbin liefen die Geschäfte besser: Die Kohlenbergwerke und Holzfabriken arbeiteten weiter. Alles endete im August 1945 mit dem Einmarsch der sowjetischen Truppen, und das industrielle Imperium der Skidelskis zerfiel. Einer der Erben wurde verhaftet und starb in einem Spezialkrankenhaus. Ein anderer wurde verurteilt und starb 1950 im Gefängnis.