Im 19. Jahrhundert gewannen die Ideen des Slawophilismus zunehmend öffentliche Aufmerksamkeit, und der herausragende Philosoph, Theologe, Dichter, Künstler und Publizist Alexej Stepanowitsch Chomjakow gilt als Gründer und Ideologe dieser Bewegung in Russland.

Alexej Chomjakow wurde am 13. Mai 1804 in Moskau in eine Adelsfamilie geboren und erhielt eine ausgezeichnete Ausbildung. Mit 17 Jahren legte er erfolgreich die Prüfung zum Kandidaten der mathematischen Wissenschaften ab. Bereits damals beschäftigte er sich aktiv mit Poesie, und seine Werke fanden breite Anerkennung.

Im Jahr 1822, im Alter von 18 Jahren, wurde Chomjakow Kürassier, und ein Jahr später trat er in die Reitgarde ein, die als prestigeträchtiger Dienstort galt. 1825 verließ er unerwartet den Dienst und ging ins Ausland, wo er an dem lyrisch-epischen Gedicht „Ermak“ arbeitete, in das er tiefen historisch-dramatischen Sinn einfließen ließ. Neben dem Gedicht widmete er viel Zeit der Malerei.

Vor dem Beginn des Krieges mit der Türkei kehrte Chomjakow nach Russland zurück und nahm an der Kampagne von 1828-1829 teil. Ein erheblicher Teil der Kämpfe fand auf dem Balkan statt, wo die Türken brutal mit den Christen umgingen. Genau zu dieser Zeit dachte Chomjakow erstmals über die Idee des Slawophilismus nach, die er später in dem Artikel „Alt über Neu“ darlegte, zehn Jahre nach dem Krieg.

Chomjakows philosophische Arbeiten in slawophilischer Richtung fanden breite Resonanz, doch ihre Popularität erreichte ihren Höhepunkt erst nach seinem Tod, als die russische Armee den Balkan befreite. In den letzten Lebensjahren konzentrierte sich Chomjakow auf christliche Fragen, polemisierte mit Jesuiten und kritisierte die Vermischung von Religion mit weltlichen Angelegenheiten.

Alexej Stepanowitsch sprach sich gegen den aufkommenden Sozialismus aus und ahnte die zerstörerischen Folgen, die er im 20. Jahrhundert mit sich bringen würde. Leider starb er zu früh, um dies zu verhindern. Während der Choleraepidemie, als er versuchte, die Bauern zu behandeln, erkrankte Chomjakow selbst und verstarb am 5. Oktober 1860 im Alter von 56 Jahren.