Das Kaiserliche Geographische Gesellschaft hat endlich eine Expedition zur Erforschung des Schwarzen Meeres organisiert. Vom Hafen aus fährt das Boot "Schwarzes Meer", an Bord befindet sich der junge vielversprechende Privatdozent der Neurussischen Universität Nikolai Andrusow. Die Matrosen nannten ihn "der Zivilist, der sich mit Schlamm beschäftigt".

Jeden Tag untersuchte der Geolog die Schlammmengen, die mit speziellen Geräten vom Meeresboden gehoben wurden. Mit kleinen Zangen entnahm er alles, was ihm interessant erschien. Auf Grundlage seiner Forschungen kam der Wissenschaftler zu dem Schluss, dass die Tiefen des Schwarzen Meeres mit Schwefelwasserstoff gesättigt sind. Dies war seine erste Expedition, aber bei weitem nicht die letzte.

Nikolai Ivanovich wurde 1861 in Odessa geboren. Sein Vater war ein freier Steuermann und starb 1870 während eines Sturms vor der Küste von Anapa. Die Mutter zog mit drei Töchtern und zwei Söhnen zu ihrem Bruder in die Stadt Kerch. Dort verbrachte Nikolai seine Kindheit und Jugend, seine Schulzeit im Gymnasium und seine ersten Forschungen. Er durchwanderte die gesamte Halbinsel mit "Hammer und Umhängetasche" und studierte Steinbrüche, Fossilien, die Struktur des kerchenschen Kalksteins, Klippen und Felsen. Später, nach dem Abschluss der Universität, schloss Andrusow einen Vertrag mit der Stadt ab und fand geeignete Wasserquellen, wodurch er das Problem der Wasserversorgung in Kerch löste. Die Einwohner waren ihm dankbar für die Wasserleitung.

1897 verteidigte Andrusow seine Doktorarbeit über fossile Muscheln und stellte eine Sammlung von etwa 170 Arten zusammen. Die Untersuchung ihrer Evolution ermöglichte es, viel über die Geologie des Schwarzen Meeres zu erfahren. Für diese Arbeit wurde er mit dem Lomonossow-Akademiepreis ausgezeichnet.

Nikolai Ivanovich arbeitete immer viel als Forscher und Lehrer. Die Studenten schätzten ihn für seine Energie und Lebensfreude, respektierten ihn für sein tiefes Wissen und seine präzisen Gedanken. Er infizierte alle mit seinem Enthusiasmus.

Das Privatleben von Andrusow verlief ebenfalls erfolgreich. Seine Frau lernte er in Petersburg bei seiner Schwester Julia kennen. Sie war die Tochter des bekannten deutschen Archäologen Heinrich Schliemann. 1889 heirateten sie und bekamen fünf Kinder: drei Söhne und zwei Töchter.

Während der Revolution kam die wissenschaftliche Tätigkeit von Andrusow zum Erliegen, Entbehrungen und Schwierigkeiten begannen. In der Familie gab es eine Tragödie: Der älteste Sohn starb im Norden. Der Akademiker erlitt einen Schlaganfall, der zu einer Lähmung des rechten Beins und Arms führte. Es war qualifizierte Hilfe erforderlich. Nadja Heinrichowna hatte ein Haus in Frankreich, das sie von ihrem Vater geerbt hatte, und 1920 verließ die Familie Andrusow Russland.

Im Exil stellte Nikolai Ivanovich seine Gesundheit wieder her. Die Klarheit des Geistes kehrte zurück, aber die körperliche Behinderung blieb. Er versuchte, an der Sorbonne zu arbeiten, aber er schaffte wenig. Es fiel ihm schwer, ohne seine Forschungen, Schüler, Sammlungen und wissenschaftliche Literatur zu sein. Der Kontakt zur Heimat war verloren.

Andrusow starb am 27. April 1924 in Prag, nachdem er vier Jahre ohne Russland gelebt hatte.