Das rote Backsteingebäude wirkt sehr elegant. In den Archiven wird erwähnt, dass sein Besitzer kein Kaufmann, sondern ein pensionierter Militär war, der unternehmerische Fähigkeiten entdeckte und sich mit dem Handel von Holzmaterialien beschäftigte. Die Vergünstigungen, die pensionierten Militärs im vorrevolutionären Russland gewährt wurden, halfen dem unternehmerischen Chovanow, sein Geschäft auszubauen. Der Bau des Hauses mit 25 Zimmern begann im Jahr 1908, doch Chovanow selbst konnte darin nicht wohnen, da er tragisch beim Sturz von den Baugerüsten ums Leben kam.

Nach der Revolution wurde das Gebäude nationalisiert und nacheinander von verschiedenen staatlichen Behörden genutzt: Tscheka, GPU, NKWD, MGB, und heute befindet sich darin die Verwaltung des FSB.