Die Familie der Barone Wrange ist weltweit bekannt, ihre Geschichte umfasst Hunderte von Jahren und sie diente zwei großen Mächten. Mehrere Generationen der Wrangel waren treue Verteidiger des Russischen Kaiserreichs, und neben dem Militärdienst arbeiteten viele Vertreter dieses ruhmreichen Namens zum Wohle ihrer Heimat in verschiedenen zivilen Ämtern.

Nikolai Egorowitsch Wrangel wurde am 6. Juli 1847 im Jamburg-Kreis der Provinz Sankt Petersburg geboren. Er war ein erfolgreicher Unternehmer, der Sohn des Landeshauptmanns Jegor Jermolajewitsch Wrangel und der Vater von Peter Nikolajewitsch Wrangel, einem herausragenden russischen General, dem ersten Georgsritter im Ersten Weltkrieg und einem der bekanntesten Führer der Weißen Bewegung.

Nikolai war das jüngste Kind in der glücklichen Ehe des Barons Wrangel und der Baronin Darja Alexandrowna Rausch von Traubenberg, einer Nachfahrin von Peters Hannibal, was ihn zu einem Verwandten des großen russischen Dichters Alexander Sergejewitsch Puschkin machte. Nikolai erhielt eine hervorragende Ausbildung, unter anderem in der Schweiz und in Deutschland, wo er 1868 die Universität Göttingen abschloss.

Nach dem Abschluss kehrte der junge Baron nach Russland zurück und nahm eine Stelle als Beamter für besondere Aufträge in Litauen und Polen an. Später trat er zurück und entschied sich, gemäß den Familientraditionen eine militärische Karriere zu beginnen. Nach sechs Monaten Dienst im Reiterregiment sollte Nikolai Egorowitsch den Offiziersrang erhalten, aber Änderungen im Status der Junker zwangen ihn, zwei Jahre zu warten. Dies führte dazu, dass Wrangel aus dem Militärdienst ausschied, da er bereits nicht mehr jung war und es Zeit war, eine Familie zu gründen.

Nach seiner Entlassung widmete sich Nikolai Wrangel dem Geschäft und arbeitete zunächst in der Russischen Dampfschifffahrts- und Handelsgesellschaft. Er bewies sich als talentierter Unternehmer und erreichte Positionen als Vorsitzender und Mitglied der Aufsichtsräte der größten Aktiengesellschaften, die sich mit Goldabbau, Erdölgewinnung und anderen Tätigkeiten beschäftigten. 1877 heiratete Wrangel Maria Dmitrijewna Dementjewa-Majkowa, die ihm drei Söhne gebar. Bald zog die Familie Wrangel nach Rostow am Don, wo sie 1890 ein Haus erwarb, das in die Geschichte unter dem Namen Wrangel einging.

In Rostow am Don war Nikolai Egorowitsch aktiv im Unternehmertum und in der Wohltätigkeit tätig, er gehörte dem Kuratorium des Hauses der Fleißigen an, das mit Genehmigung von Nikolaus II. eröffnet wurde. Der Kaiser selbst erstellte und unterzeichnete die Satzung dieses Wohltätigkeitsunternehmens.

In den 1890er Jahren traf Nikolai Egorowitsch ein Unglück, sein jüngster 10-jähriger Sohn Wsewolog starb, woraufhin die Familie 1895 beschloss, nach Petersburg zu ziehen. In der Hauptstadt näherte sich Nikolai Egorowitsch dem Banker Adolf Rothstein und dem Finanzminister Sergej Witte, die seine Freunde wurden und seine Unternehmen unterstützten. Wrangel war im Aufsichtsrat der größten internationalen deutschen Firma Siemens & Halske und war auch Vorsitzender des Vorstands der Russischen Goldindustriegesellschaft. In der Oberschicht war er als Sammler und Kunstkenner bekannt.

Während des Ersten Weltkriegs wurde sein ältester Sohn Peter Nikolajewitsch Wrangel als erster Offizier mit dem Orden des Heiligen Georgs 4. Klasse ausgezeichnet, und sein Sohn Nikolai ging als Sanitäter in einen militärischen Sanitätszug und starb an einer Krankheit, was für alle einen schweren Schlag darstellte.

Beide Revolutionen von 1917 erlebte Nikolai Egorowitsch Wrangel in Petrograd. Nach dem Kommen der Bolschewiki begannen Hunger und Plünderungen, und er war gezwungen, den Großteil seiner Sammlung für einen Spottpreis zu verkaufen.

Obwohl er keine Angst vor Vergeltung hatte, forderten die Bolschewiki von ihm Unmögliches. Sie machten den alten Baron verantwortlich für die Versorgung der Arbeiter in den Goldminen seiner Gesellschaft, obwohl diese längst die Arbeit eingestellt hatten, und es unmöglich war, ihnen Mittel zu schicken. Nachdem er Drohungen mit grausamer Bestrafung erhalten hatte, beschloss Wrangel Ende 1918, aus dem Land zu fliehen. Indem er einem „Unternehmer“ bezahlte, gelang es ihm, mit einem Zug von verwundeten Deutschen zu fahren und sich als geistig behindert auszugeben, um nach Deutschland zu gelangen. Seine Frau entkam nur knapp in das von den Roten besetzte Petrograd, konnte aber erst zwei Jahre später zu ihrem Mann ausreisen und sich mit ihm wiedervereinigen.

Im Exil lebten die Eheleute mit der Familie des einzigen überlebenden Sohnes, des Oberbefehlshabers der Russischen Armee und Führers des anti-bolschewistischen Widerstands Peter Nikolajewitsch Wrangel. Leider war das gemeinsame Leben nach vielen Jahren der Trennung für die Familie Wrangel sehr kurz, im Sommer 1923 starb Nikolai Egorowitsch in der serbischen Stadt Sremski Karlovci und wurde dort beigesetzt. Ein Jahr nach seinem Tod erschienen seine einzigartigen Memoiren „Erinnerungen: von der Leibeigenschaft bis zu den Bolschewiki“, in denen er die Schrecken des Bolschewismus beschrieb und eine ehrliche Einschätzung seiner Zeitgenossen abgab.

In der heutigen Zeit ist in Rostow am Don das Haus erhalten geblieben, in dem die Familie Wrangel lebte, und seinen Sohn, Peter Nikolajewitsch Wrangel, erinnert man sich weltweit als Held und Führer des anti-bolschewistischen Widerstands. Darüber hinaus sind in Rostow am Don drei Gebäude des Komplexes des Hauses der Fleißigen erhalten geblieben, einer Wohltätigkeitsinstitution, der Nikolai Egorowitsch Wrangel viel zu verdanken hatte.